Josué 20Reina Valera 1909 · Biblia en audio
1Y HABLÓ Jehová a Josué, diciendo:
2Habla a los hijos de Israel, diciendo: Señalaos las ciudades de refugio, de las cuales yo os hablé por Moisés;
3Para que se acoja allí el homicida que matare a alguno por yerro y no a sabiendas; que os sean por acogimiento del cercano del muerto.
4Y el que se acogiere a alguna de aquellas ciudades, presentaráse a la puerta de la ciudad, y dirá sus causas, oyéndolo los ancianos de aquella ciudad: y ellos le recibirán consigo dentro de la ciudad, y le darán lugar que habite con ellos.
5Y cuando el cercano del muerto le siguiere, no entregarán en su mano al homicida, por cuanto hirió a su prójimo por yerro, ni tuvo con él antes enemistad.
6Y quedará en aquella ciudad hasta que parezca en juicio delante del ayuntamiento, hasta la muerte del gran sacerdote que fuere en aquel tiempo: entonces el homicida tornará y vendrá a su ciudad y a su casa y a la ciudad de donde huyó.
7Entonces señalaron a Cedes en Galilea, en el monte de Neftalí, y a Siquem en el monte de Efraín, y a Quiriat-arba, que es Hebrón, en el monte de Judá.
8Y de la otra parte del Jordán de Jericó, al oriente, señalaron a Beser en el desierto, en la llanura de la tribu de Rubén, y a Ramot en Galaad de la tribu de Gad, y a Gaulón en Basán de la tribu de Manasés.
9Estas fueron las ciudades señaladas para todos los hijos de Israel, y para el extranjero que morase entre ellos, para que se acogiese a ellas cualquiera que hiriese hombre por yerro, y no muriese por mano del cercano del muerto, hasta que compareciese delante del ayuntamiento.
Sobre Josué 20
¿Qué pasa aquí?
Dios ordena a Josué señalar seis ciudades de refugio: tres al oriente y tres al occidente del Jordán. Cualquiera que mate a alguien por accidente, sin premeditación, puede huir a estas ciudades y presentarse ante los ancianos para ser juzgado. Quedan protegidos hasta que puedan comparecer ante toda la congregación, y deben permanecer allí hasta la muerte del sumo sacerdote.
¿La idea principal?
El mismo Dios que ordenó la destrucción total de Canaán levanta un sistema legal que protege a quienes matan por accidente. La justicia no es venganza cruda; requiere proceso y proporción.
Una línea para recordar
3: "Para que se acoja allí el homicida que matare a alguno por yerro y no a sabiendas; que os sean por acogimiento del cercano del muerto." La ley distingue el asesinato del homicidio involuntario y graba esa distinción en el propio paisaje.
El contexto
Seis ciudades en la serranía y al oriente del Jordán, década de 1390 a. C. Cedes en Galilea, Siquem en Efraín, Chiriath-arba, que es Hebrón, Beser en la meseta de Rubén, Ramot en Galaad, Golán en Basán. Cada ciudad debe ser accesible por un camino despejado, con ancianos listos para escuchar a quien llegue aterrado. El asilo dura hasta que muera el sumo sacerdote, un período que puede ser de años o de décadas. La institución le pide a la familia de la víctima que acepte que algunas muertes no son asesinato.
¿Quién aparece?
Dios, que establece la institución; Josué, que señala las seis ciudades; el homicida hipotético y sin nombre al que la ley quiere proteger; el vengador de la sangre, un pariente con derecho legal a perseguir al que mató; los ancianos de cada ciudad de refugio, que examinan el caso ante la congregación.
Por qué importa
Las ciudades de refugio son una de las instituciones legales más sofisticadas de Israel. La exigencia de quedarse hasta la muerte del sumo sacerdote funciona como un plazo de prescripción por otro mecanismo: la muerte del sumo sacerdote se entiende como una expiación que libera al homicida. Las seis ciudades están repartidas de modo que nadie en Israel quede a más de un día de camino de un lugar seguro. Es misericordia institucional integrada en la infraestructura de la conquista.
Para cuando sientes...
Después de veinte capítulos de guerra y listas de tierras, un capítulo sobre proteger a inocentes de la justicia por mano propia está en otro registro por completo. La ley da por hecho que los accidentes ocurren, que el dolor empuja a la represalia, y que la comunidad debe absorber ambas cosas sin dejar que una tragedia se multiplique en más.